電影??選取的是海倫·凱勒人生中(zhōng)的一個小片段，而這一小段時間(duàn shí jiān)里的海倫·凱勒是不那么廣為人知(guǎng wéi rén zhī)的，她還未曾開蒙，還未曾找到(zhǎo dào)感知這個世界??的方法。
海倫凱勒因為疾病(jí bìng)，從1歲起就失去了視覺和(hé)聽覺，導(dǎo)致不會說話，揮舞的四肢又(yòu)無法表述她內(nèi)心的想法。
只能瘋狂(fēng kuáng)的哭鬧，踢打來宣泄內(nèi)心無中吶喊(nà hǎn)的掙扎，而每當(dāng)這個時候，父母都(dōu)會憐愛??的安撫，逐漸養(yǎng)成了她(tā)狂躁偏激的性格，稍有不如意就(jiù)開始撒潑打滾搞破壞。
家人想過把她送到(sòng dào)殘照育幼院去，可那里非人的環(huán)境(huán jìng)，讓他們決定再給彼此一個機會(jī huì)。于是，從盲人學(xué)校請了一個家庭教師(jiā tíng jiào shī)。
火車上，剛畢業(yè)沒有任何教學(xué)經(jīng)驗(jīng yàn)的安妮得到了這個家庭教師的工作(gōng zuò)機會，正要趕去雇主家。 火車上，跟(gēn)安妮老師?????關(guān)系很親密的一位醫(yī)生(yī shēng)批評了她一些性格上的“缺點(quē diǎn)”比如倔強、不夠謙遜，希望她能讓(ràng)雇主一家喜歡上她，之后，拿出戒指(jiè zhǐ)向她求婚。
安妮初到異地，驚訝于(yú)海倫的哥哥也叫吉米。吉米覺得(jué de)安妮不像個老師?????。而安妮見到他(tā)態(tài)度輕浮的樣子，倔強地提起手提箱直奔(zhí bēn)馬車。除了海倫母親，她戴著墨鏡(mò jìng)的樣子，讓不了解她眼疾的(de)海倫一家的男性對她的第一印象(dì yī yìn xiàng)都不是很好。
安妮和海倫的(de)第一次見面，就開始了較量。安妮重重(chóng chóng)將手提箱放在地上，讓海倫感受到(dào)震動。此時，海倫順著方向摸索，通過感觸(gǎn chù)和嗅覺，知道家里來了陌生人。
海倫(hǎi lún)主動幫她提箱子進(jìn)門，到了(le)房間，海倫翻箱倒柜，她從安妮的包里(bāo lǐ)翻出了一個洋娃娃，安妮看她愛??不釋手(ài bù shì shǒu)的樣子，于是立馬開始教她洋娃娃(yáng wá wá)的手語。 這個舉動讓海倫對手指(shǒu zhǐ)游戲產(chǎn)生了興趣，立刻將其模仿(mó fǎng)了出來。安妮很開心??，海倫是如此(rú cǐ)聰明，可她將娃娃拿走，海倫就(jiù)變得狂躁。
海倫想拿回洋娃娃，安妮(ān nī)讓她先拼寫出單詞，海倫一臉(yī liǎn)不情愿的將單詞比劃出來。安妮(ān nī)見狀高興的將洋娃娃給她，沒想到(méi xiǎng dào)她開始報復(fù)，一拳打在安妮的(de)臉上，力度大的連牙都掉了(le)一顆，并趁機將門反鎖??。
家人在海倫(hǎi lún)身上沒能找到鑰匙，不得已搭了(le)一架梯子，才將安妮解救出來。而當(dāng)(dāng)海倫摸索了一陣，覺得所有人都已經(jīng)(yǐ jīng)離開時，她才將鑰匙從嘴里(zuǐ lǐ)吐出來，隨后悄悄丟進(jìn)了井里，這操作(cāo zuò)讓一旁還沒走的安妮哭笑不得(kū xiào bù dé)。
到了晚上，安妮寫信時，海倫又(yòu)故意來搗亂，結(jié)果一不小心將墨水打翻(dǎ fān)，安妮抓著海倫的手感受墨水(mò shuǐ)，并教她墨水的單詞，為了能讓(ràng)她安生，安妮拿來刺繡教她做起(zuò qǐ)了針線活。
海倫一不小心扎到了自己，疼痛感(téng tòng gǎn)讓她瞬間抓狂。安妮急忙制止，用(yòng)手語告訴她只有壞女孩??才這樣做(zuò)，并做出一副壞的表情讓海倫(hǎi lún)撫摸，海倫也跟著學(xué)了起來。 隨后，老師?????(lǎo shī)又親吻??了海倫，告訴她這么做(zuò)才是好女孩??，并做出一副開心??(kāi xīn)的模樣。可海倫以為這是一場游戲(yóu xì)，于是故意將桌上的花盆摔碎，只(zhǐ)為了摸出安妮的壞表情。
此時(cǐ shí)，母親過來通知海倫回去睡??覺，安妮想(xiǎng)讓海倫放下手里的刺繡，可她(tā)不肯，甚至用針扎安妮的手背。 眼見(yǎn jiàn)海倫又變得狂躁不安，媽媽??連忙掏出(tāo chū)一顆糖塞進(jìn)她的嘴里，這才讓(ràng)她安靜下來，可這把一旁的安妮(ān nī)看呆了，明明做錯了事，還給(huán gěi)她糖吃，母親很抱歉，但只有(zhǐ yǒu)這樣才能讓她平靜下來。
第二天，午飯時(shí)，安妮發(fā)現(xiàn)了更嚴(yán)重的問題，海倫(hǎi lún)根本沒有自己的餐盤和桌椅，她(tā)就圍著桌子走，摸到哪里有飯(yǒu fàn)，就直接用手抓進(jìn)嘴里吃。而家人(jiā rén)都習(xí)以為常，放任她從大家的盤子(pán zi)里直接拿食物吃，卻沒有意識(yì shí)到他們自以為是的愛??與憐憫，將(jiāng)孩子??縱容成了動物。 當(dāng)海倫到(dào)安妮的餐盤中時，安妮一把將(jiāng)她推開，暴脾氣的海倫直接和安妮(ān nī)扭打了起來，場面一度失控。
就在(zài)安妮極力糾正海倫的陋習(xí)時，海倫(hǎi lún)父親卻在一旁指責(zé)她的舉動(jǔ dòng)太過突衍，安妮不予理睬，為了管教海倫，她(tā)請所有的家人都離開餐廳，留(liú)她跟海倫獨處，以進(jìn)行禮儀的(de)教學(xué)。
毫不知情的海倫在地上哭鬧(kū nào)打滾，安妮淡定的坐下吃飯，而海倫(hǎi lún)發(fā)現(xiàn)沒人理睬，慢慢安靜了下來(xià lái)。
開始拽安妮的座椅，不讓她吃飯(chī fàn)，一次兩次、安妮依舊不予理睬，于是她開始(kāi shǐ)掐起安妮大腿??，安妮自行示范用(yòng)盤子勺子吃飯，海倫從安妮的盤子(pán zi)里拿走食物，安妮見狀直接將她(tā)撂到一邊，海倫氣不過，又要來(lái)掐安妮的胳膊，安妮對著她(tā)的手就是一巴掌，海倫生氣了，給(gěi)了安妮一巴掌，安妮回?fù)簦瑑扇嘶ド劝驼?bā zhǎng)，直到海倫被打怕了，揮舞著的(de)拳頭，最終落在了自己的雙肩(shuāng jiān)上。
海倫摸索著去找父母，這才(zhè cái)發(fā)現(xiàn)家人全都不在了，驚恐的(de)想要逃走，但安妮早已把門全部反鎖??(fǎn suǒ)，抓住海倫把她按在椅子上(shàng)，海倫立刻起身逃走，然后就是一場你(nǐ)逃我抓的較量。反復(fù)多次，海倫(hǎi lún)才屈服。
因為弄掉了食物，安妮干脆(gān cuì)直接從地板上撿起食物讓海倫(hǎi lún)吃下。海倫聽話了一次，接著，又(yòu)扔掉了勺子，安妮強行拉她撿起來(jiǎn qǐ lái)，后來實在沒辦法，拿來一堆勺子，扔掉(rēng diào)一只再給一只……扔了十好幾只(hǎo jǐ zhī)……直到丟到只剩最后一個時，安妮(ān nī)強行按住她的手，捏開她(tā)的下巴，成功使用湯匙，將食物塞進(jìn)(sāi jìn)了嘴里。 可下一秒，海倫就把(bǎ)食物全吐在了她的臉上，海倫(hǎi lún)得意的坐在椅子上，沒成想，安妮直接(zhí jiē)撲上一盆涼水，兩人時間的耐力(nài lì)戰(zhàn)又開始了。
海倫母親在屋外(wū wài)等了許久，終于見到她們出來，海倫(hǎi lún)驚慌失措的鉆進(jìn)媽媽??的懷抱，海倫最終(zuì zhōng)還是敵不過安妮，自己用勺子吃完(wán)了食物，并且疊好了餐巾。海倫母親(mǔ qīn)非常感動，自己的女兒??終于會疊餐巾(cān jīn)了！
這之后，安妮獨自坐在餐廳里(lǐ)回憶自己的過往，自己去盲校之前(zhī qián)跟弟弟的告別，還有去盲校的(de)決心。她翻開書??，念道：靈魂比肉體來得(lái de)更有尊嚴(yán)。
海倫父親認(rèn)為安妮已經(jīng)(yǐ jīng)被海倫討厭，教學(xué)沒法再繼續(xù)。本來(běn lái)當(dāng)晚打算辭退她，但是海倫父親是(shì)有同情心的，當(dāng)安妮取下墨鏡(mò jìng)，二人雙目對視，海倫父親心軟了，海倫(hǎi lún)母親深知同情并不能讓女兒??真正(zhēn zhèng)的改變，在海倫母親的勸說下(xià)，海倫父親答應(yīng)給多一次機會。
海倫(hǎi lún)母親提到收容所的事情，說那里的(de)人們像動物。安妮看到海倫家人會(huì)阻止自己的管教時，她在思考(sī kǎo)如何管教海倫，答案是遠(yuǎn)離父母的(de)憐憫，讓海倫白天夜晚都不得不依靠(yī kào)安妮一人，衣食住行都由安妮掌控，進(jìn)而(jìn ér)學(xué)會依賴和信任老師?????。
安妮說自己(zì jǐ)在收容所的過往，弟弟與自己不得不(bù dé bù)跟老鼠玩樂，還有超高的死亡率。她(tā)跟弟弟在存放尸體的房間玩樂(wán lè)，海倫母親表示了同情，但是安妮卻(què)立馬反駁說這一切讓她堅強(jiān qiáng)。
海倫父親問她準(zhǔn)備把海倫帶到(dài dào)哪里去，安妮半開玩笑地說“意大利？”，因為(yīn wèi)她嚴(yán)肅認(rèn)真的風(fēng)格，把海倫一家驚到(jīng dào)了，然后安妮趕緊說“家附近的(de)小木屋”海倫父親答應(yīng)了讓安妮帶走(dài zǒu)女兒??，但只給了兩周的期限(qī xiàn)。
第二天，父母駕駛馬車帶著海倫出門(chū mén)，他們故意讓馬車在周圍環(huán)繞，讓(ràng)海倫以為他們?nèi)チ艘粋€很遙遠(yuǎn)(yáo yuǎn)的城鎮(zhèn)，然后把海倫送到了家(jiā)附近的那間小屋，發(fā)現(xiàn)父母不在(zài)了的海倫立刻緊張起來。隨后又(yòu)摸到安妮這個虐待狂，開始了狂躁(kuáng zào)的宣泄。
第一晚，安妮夢到弟弟死去的(de)場景，哭泣出聲。海倫哥哥吉米正巧(zhèng qiǎo)來看看她們，安慰了安妮，也勸阻(quàn zǔ)了安妮，希望她能讓海倫做(zuò)自己，并給予她同情，但是安妮說(shuō)過去如果她有過這種想法，她(tā)早就死了，然后安妮強硬地關(guān)上(guān shàng)了窗戶不再繼續(xù)交談。她對熟睡??(shú shuì)的海倫說“我不允許有同情(tóng qíng)，對我們倆都是”。
海倫不愿意(yuàn yì)接觸安妮，為了重新得到海倫的觸碰(pèng)，安妮叫醒傭人的兒子??，讓他觸碰(pèng)海倫，果然她并沒有抗拒小黑，可(kě)一旦接觸到安妮，海倫又立馬躲(duǒ)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
安妮假裝和小黑玩游戲(wán yóu xì)，等海倫摸索過來，發(fā)現(xiàn)小黑在和(hé)安妮玩游戲時，被安妮一把推開，海倫(hǎi lún)也想要玩，于是又把手搭了(le)上來，結(jié)果又被安妮一把推開，海倫(hǎi lún)頓時嫉妒興起，毫不客氣的將小黑趕走(gǎn zǒu)，安妮立刻端來牛??奶，用手指比劃(bǐ huà)出了單詞，然后讓她喝下(xià)，成功將海倫暫時安撫下來。
這段日子(rì zi)里，安妮用實際的東西教她(tā)拼寫，坐在樹??上撫摸樹??干，觸摸。破殼的(de)小雞??，認(rèn)識生命最初的力量，蹲在(zài)涓涓的溪流里感受什么是水(shuǐ)。海倫很聰明，一周的時間就學(xué)會(xué huì)了很多的單詞，還會自己穿衣服，甚至(shèn zhì)連睡??覺手指都在不停的比劃(bǐ huà)著。
兩個禮拜到了，海倫的父母(fù mǔ)對安妮的教導(dǎo)成果很滿意，她(tā)終于學(xué)會了規(guī)矩，不再狂躁，甚至能(néng)安安靜靜的坐在椅子上用餐具吃飯。
但(dàn)對于安妮來說遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，海倫還沒有理解(lǐ jiě)手語的真正含義，在她的意識(yì shí)中，這只不過是個手指游戲，安妮(ān nī)祈求再給她一周時間，卻遭到(zāo dào)了安妮父親的拒絕。他覺得現(xiàn)在(xiàn zài)的女兒??既干凈又可控，能到(dào)這一步他已經(jīng)很知足了。最終(zuì zhōng)，安妮只爭取到了半天的時間(shí jiān)，回到家后，海倫父親給了安妮豐厚(fēng hòu)的薪水。
開始午飯時，海倫的餐巾(cān jīn)掉到了地上，安妮以為是無意(wú yì)掉落，幫她撿起，沒想到海倫又悄悄(qiāo qiāo)把餐巾拽了下來。海倫在試探(shì tàn)家里人的態(tài)度，試探安妮，安妮也不慣(bù guàn)著，直接收走她面前的盤子，然后(rán hòu)一把將海倫抱起來，打算重新教育(jiào yù)一番。
可母親卻心疼的將她(tā)抱在懷里，為了今天的團聚，她(tā)特意做了一桌女兒??愛??吃的(de)，安妮說“她是在試探你們，如果(rú guǒ)放任不管的話，那么所有的努力??都白費(bái fèi)了”
母親想了想，還是將海倫(hǎi lún)交給了安妮，可父親卻覺得安妮(ān nī)太過粗魯，今天他無論如何都要維護(hù)(wéi hù)自己心愛??的女兒??。有父親撐腰后(hòu)，海倫立刻扔掉勺子，用手抓飯吃。 安妮(ān nī)連忙上前制止，卻被海倫狠狠咬了一口(yǎo le yī kǒu)，隨后又被潑了一身冷水。安妮(ān nī)不顧家人的阻攔，堅決要帶海倫(hǎi lún)出去好好教育，出門前還不忘(wàng)指責(zé)海倫父親，海倫父親想出去追(zhuī)，卻被兒子??擋在身前。
安妮把(bǎ)海倫拉到抽水井前，把她的(de)一只手放在噴水口下，然后在另一只(lìng yī zhī)手上拼寫“水”當(dāng)一股清涼的水(shuǐ)在她手上流過，突然間，她恍然大悟(huǎng rán dà wù)，海倫母親曾說過，海倫六個月大(dà)的時候試圖說出水的單詞。清涼(qīng liáng)的水在她手上流過，她賣力(mài lì)的擠出失聰前唯一認(rèn)識的單詞(dān cí)。
安妮激動萬分，不停的點頭說，隨后(suí hòu)海倫又抓起地上的泥土，并用手語(shǒu yǔ)表示，海倫一下子理解了語言文字的奧秘(ào mì)，原來宇宙萬物都各有名稱，他碰到(pèng dào)的東西似乎都有了生命。 晚上(wǎn shàng)，海倫來到老師?????房間，輕輕的親吻??她(tā)的臉頰，然后躺在了她的(de)懷里。
